2011.08.15
我在黃昏時分從南祥站搭上這條即將走入黃昏的桃林鐵路.
明年台鐵桃園段高架化工程施工時桃林鐵路就會停駛了. 未來命運不管有沒有機會變輕軌, 這條林口支線是拆除定了.
這條林口支線原來主要是從台中港將煤炭運往林口火力發電廠的台鐵貨運支線, 2005年末開始, 桃園縣政府出資在支線上設立了幾個簡易月台, 並向台鐵租了兩節車廂, 開始了每天早晨傍晚各行駛一趟的免費客運列車服務. 這段從桃園到林口的台鐵林口支線也被重新命名為桃林鐵路.
算是跟這段桃林鐵路挺有緣份吧, 曾經在桃園住過離這段鐵路挺近的地方, 也曾經在蘆竹這段鐵道旁的工廠工作過.
2005年參加鐵道文化協會十週年的兩天一夜列車之旅活動, 最後一段旅程又剛好是在桃林鐵路正式通車前夕搶先體驗這段林口支線.
列車行經桃園煉油廠
當時桃林鐵路還只規劃通車到長興站, 2006年底之後才增加了海山與海湖兩站.
桃林鐵路客運列車從桃園火車站附近的桃園站出發, 途中停靠桃園高中站、寶山站、南祥站、長興站、海山站, 最後到達終點站海湖站. 從終點海湖站要折返時列車會再往海邊方向開一段, 折返點大約在桃園縣與新北市的交界處, 正好清楚可以望見林口火力發電廠.
列車只有兩節, 整路行駛速度大約是25到30公里, 非常悠緩.
暑假少了通勤學生, 從桃園方向過來在南祥站下車的旅客很少. 而在南祥站上車後, 車廂中也沒有看起來像是通勤的旅客. 有爸爸帶著安靜的小男孩, 有媽媽帶著活潑的三胞胎小女孩、有帶著相機的年輕情侶、悠哉的中年男子...這些人跟我一樣到終點站海湖都沒下車, 跟著列車又折返往桃園方向. 大概都是純粹為體驗這支線列車而來的旅客.
回程從長興站開始下班通勤的旅客才多了起來.
車行緩慢加上免費, 坐在列車上有種搭乘遊園車的感覺.
這是桃園縣政府規劃, 穿過桃園北緣桃園市、龜山鄉與蘆竹鄉, 抵達與林口及台灣海峽相交之處的遊園車.
傍晚的列車抵達折返點時接近六點鐘, 一輪金黃落日正朝海平面燒去.
回程列車經過五福村時, 一種奇異的感覺浮上心頭.
多年前早上被擋在平交道前, 憤憤不平地看著緩慢的貨車車廂卡住平交道, 想著來不及刷卡肯定要遲到的我, 怎會想到多年後有一天會悠閒地坐在冷氣車廂裡, 看著放下的平交道柵欄, 心裡竟為這條支線的命運在意擔心呢!
雖然網站上說大多數民眾希望這條線能夠改成輕軌, 但是聽鄉長說這條線將會拆除直接變成一般道路.
畢竟, 對台鐵來說, 包袱沈重的台鐵無法負擔這沒有豐厚觀光價值的小支線. 對地方來說, 跟土地開發利益大得多的捷運綠線比起來, 這條既有的, 缺乏周邊開發利益的路線更不可能是優先選擇. 在地方政府全力要催生捷運綠線的現今, 即使林口線還想繼續說故事, 另一條交通建設的可能路線選擇也只會被視為危害到綠線的爭取而不願它發聲吧.
所以, 有興趣的朋友, 趁著桃林鐵路還行駛的時候, 快快找個週間的早晨或傍晚, 來體驗這期間限定的免費遊園列車吧.
延伸閱讀：
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